Het verhaal van een jonge soldaat – Van Nederland naar Indië /Indonesië 1946 -1949

Velen hebben een vader of opa die naar Indonesië werden gestuurd in een ondankbare dekolonisatie-oorlog. Mijn vader was een van die velen. In 1946 vertrok hij per schip naar de andere kant van de wereld om pas in 1949 weer terug te keren. De Tweede Wereldoorlog begon toen hij nét 15 jaar was en voor hem was de oorlogstijd pas voorbij toen hij bij 25 jaar oud was.

Afgelopen maand was ik in Indonesië en heb samen met een zoon een aantal plaatsen bezocht, waar hij toentertijd als soldaat was geweest. Op basis van oude foto’s en zijn bijgeschreven aanwijzingen gingen wij op zoek. We hadden onder andere een oude wazige foto waarop met moeite een weg, een spoorlijn en een riviertje te zien zijn. Mijn vader schreef erbij: “begin aug. 47, Lio op de voorgrond de spoorlijn. Bij ’t groepje huizen zijn vaag een paar carriers zichtbaar. Op de achtergrond de Jappenweg. Op de voorgrond een kali. Het vlak terrein: sawahs.

Op basis hiervan heb ik eerst op google gezocht. Ik wist dat ik in de buurt van Sukabumi moest zijn en zo heb ik een locatie gevonden. Het plaatsje stond niet op de kaart, maar wel een school met de naam Lio. Dus reisden wij per trein vanuit Bogor naar Sukabumi, namen daar een ‘gocar’ (het Indonesische Uber) en kwamen op de locatie die ik had uitgezocht. We keken even rond, de moskee ging net uit na het vrijdagmiddaggebed en al snel waren we in gesprek over een vage foto. Uiteindelijk wisten ze te vertellen dat dit Lio was en zo spraken we de huidige bewoonster van het huis waar mijn vader toen had verbleven en stonden we op de spoorlijn, waar hij ook foto’s had gemaakt. Een omstander wist nog trots te vertellen dat zij bij Lio een Nederlandse korporaal hadden doodgeschoten in de sawahs.

De ontvangst was uiterst vriendelijk, maar die tijd was dat zeker niet. Zo bracht deze zoektocht mij dichter bij mijn vader en groeit het besef was zijn jeugd én zijn leven is gevormd door oorlog. Dit bezoek is voor mij een stap in een verdere zoektocht. Een tocht ook door archieven en boeken. Tenslotte ben ik ooit geschoold als historicus.

Eén vage foto heeft mij al veel verder geholpen.